733 días sin parar de correr

Retomo la actividad bloguera para hablaros no de mí ni de mis cuitas. Hablaré de un amigo que acaba de hacer algo grande. O gordo.

Ahora se llama algo así como streak-running, y es una tendencia, manera de afrontar esto del correr que implica salir a trotar todos los días del año. Sin días de descanso, llueva, nieve, tengas un resfriado o mucho trabajo. Cada uno se establece un mínimo, en USA está estandarizado recorrer una milla para considerar que esa continuidad no se rompe.

En el grupo de Los Paquetes ese mensaje ha calado hondo -como cualquier tontá que se nos ponga por delante, vaya-. Recuerdo que hace ya unos años Cabesc se propuso correr 100 días seguidos, y logró más de 130, con algún maratón entre medias. A mí me parecía increíble. Lo hizo también en otra ocasión. Fueron sonados los 366 días de scop (por el rollo del año bisiesto). Incluso el acusado de ser más perro que Rintintín (eso dicen algunos) Lander se desmarcó con más de 200 días sin dejar de correr. Y, que recuerde, Silvestre y Gebrelayos siguen con su streak particular. Ejemplos todos ellos de fuerza de voluntad.

Pero -por ahora- hay uno que se ha llevado la palma. Acaba de terminar una racha de 733 días corriendo. Entre medias ha disputado ultra-maratones, carreras de montaña, duros entrenamientos por la sierra, y al día siguiente encontraba la motivación suficiente para volver a salir. No me gusta poner el manido ejemplo de Forrest Gump -ya huele- pero es bastante parecido a lo que ha hecho Malaika. Sin otra pretensión que salir a correr porque sí, porque quiere. Y parándose cuando le dio la real gana. Con naturalidad y sin artificios, corriendo como mínimo 8km en los días de servicios mínimos, este muchacho acaba de cerrar su ciclo tras llevar algo más de dos años corriendo todos los días, en un proceso en el que el camino es el fin porque un objetivo, como tal, no existe sino que se va construyendo jornada a jornada.

Si queréis conocer más sobre este gran deportista podéis pasaros por ElAtleta.com donde escribe con regularidad. O acercaros a Marathínez Tours (Bolívar 15, Madrid) donde os atenderá gustoso. Además es masajista, con lo que si necesitáis un repaso nadie mejor que él sabrá comprender a un corredor.

Este sábado en Guadarrama. Foto scop.

Gracias por la inspiración. ¡Bravo, Ángel!

¡Ceci, Ceci!

Cada recuerdo tiene asociada una imagen que funciona en mi cerebro como una especie de marcapáginas. Recuperando esa imagen haces visible todo el conglomerado de sensaciones que te permiten revivir y visualizar momentos pasados.

Cuando pienso en el Maratón de Toledo de este año lo primero que me viene a la cabeza es el incansable grito de "¡Ceci, Ceci!" en cada vuelta mientras una joven triatleta palmoteaba sin parar las manos de una hilera de niños que vociferaban su nombre. Niños que no entregan gratuitamente su cariño y escogen cuidadosamente a quienes ocupan su corazón por pleno derecho.

¡Ceci, Ceci!

Compartí con Cecilia Rodríguez prácticamente todo el maratón. Comenzamos a hablar en las primeras vueltas cuando bromeaba sobre el vuelo de mis pantalones de atletismo, que parecían una falda visto desde atrás. Divertida manera de comenzar una conversación que duró horas. Hicimos grupo y compartimos prácticamente toda la carrera. De zancada en zancada, de broma en broma, de proyecto en proyecto, fuimos conociéndonos mientras los kilómetros pasaban lentamente. En esas circunstancias -corriendo un maratón- las personas conectamos de una manera distinta a como lo hacemos en la vida real. Descubrí a una gran deportista, una persona que en un abrir y cerrar de ojos te hacía sentir cómodo y cómplice, de una alegría y vitalidad contagiosa, de un ánimo infatigable. Fue la primera mujer en terminar el Maratón.

Una más entre nosotros

Ayer domingo por la tarde una inesperada llamada de teléfono me sobrecogió. Un amigo había reconocido a Cecilia en la triatleta que murió arrollada por un vehículo este sábado mientras entrenaba con la bicicleta. Confusión y tristeza me nublan la mente y me hielan el corazón. No puedo creer lo que oigo. Las palabras se tornan inútiles en estos casos en los que una vida esperanzadora, alegre y llena de ilusión es cercenada de una manera tan injusta. Cecilia, de 35 años, acababa de quedar tercera en el campeonato de España de duatlón sprint y estaba preparando el campeonato de tri con ilusión y esfuerzo, como nos comentaba mientras devorábamos kilómetros en el Maratón de Toledo. Y ahora un desgraciado accidente mientras hacía lo que más le gustaba nos la ha robado.

Descansa en paz, Ceci. Tus pasos han dejado huella imborrable en los que hemos tenido la suerte de conocerte, aunque haya sido durante un breve tiempo. Que el legado de tu vitalidad y alegría ayude a tantos familiares y amigos que han quedado demasiado pronto privados de ti.

[Editado el 29-04-14] Añado este emocionante vídeo editado por Aurelio en el que la cámara fija de meta del Maratón Solidario de Toledo recogió los pasos de Cecilia aquella maravillosa mañana. Sobran las palabras.

https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=QzET_1k9p2k

Trail Batalla de Alarcos

¡Por fin! En su tercera edición pude asistir, tras dos ocasiones perdidas por unas cosas o por otras. El Trail de la Batalla de Alarcos ya se ha hecho un hueco en esa cada vez menor lista de eventos en los que participar siempre que se pueda.

Quizá vengan aquí visitantes redirigidos por Google por el reclamo de la palabra Trail. Si eres uno de ellos y te interesa una prueba especial y radicalmente distinta, sique leyendo. Si buscas competición, desniveles incocebibles, medallas de finisher y puntos para hacer el Ultra Trail Mont Blanc, éste no es tu sitio; aun así te sugiero seguir leyendo y quizá descubras una manera diferente de entender este deporte.

El mago que hace posible todo

El Trail Batalla de Alarcos nace de la iniciativa de un gran grupo de personas, capitaneadas por nuestro amigo Cabesc. Apasionados del correr largo por entornos naturales y deseando dar a conocer una joya natural e histórica apartada de los canales típicos de difusión. Sin medios pero con esfuerzo e ilusión logran sacar adelante una carrera (o mejor dicho una no-carrera, como dijo el amigo Luis en su blog) por los rincones donde entrenan, cerca de Ciudad Real. Lugares cargados de historia y de una belleza especial, no necesariamente espectacular pero que te va calando como el Guadiana empapa estas tierras.

El sábado 5 de abril nos juntamos un racimo de corredores -entre ellos un buen número de Paquetes- y encaramos el campo del maar de Calatrava con las dos posibilidades existentes: 25 o 50km. Disfrutamos de una mañana nublada y de verdes campos, parecía más Asturias que La Mancha. Alucinante.

La familia paquetil en el TBA

El trabajo y la planificación que conlleva organizar una cosa así se adorna de esa naturalidad que sólo los niños y la gente bienintencionada posee, que no tiene otro secreto que el hacer las cosas con cariño, buena disposición y desparpajo. Disfruté muchísimo antes, durante y después de recorrer los 25km de la prueba, sintiéndome de principio a fin arropado y acompañado. Me quedé con ganas de hacer los 50, pero unos dolorcillos nuevos en el pie me aconsejaron dejarlo. Bueno, así me integré antes en la fiesta de meta :)

Gracias a todos los implicados en esta magnífica quedada, festival, romería, divertimento deportivo o como quieras etiquetar al fantástico Trail Batalla de Alarcos. Por cierto, te recomiendo que visites el blog no únicamente por la cosa del correr: las reseñas históricas de la Batalla y de la peculiar geología del lugar te sorprenderán, sin duda.

I Carrera de Montaña Peña del Águila

Sin apenas tiempo de recuperar el físico tras el maratón de Toledo el sábado por la tarde me pongo a preparar los aperos para otra cita con los jadeos. La primera vez que compito en la montaña este año. Bueno, mejor dicho, la primera vez que corro por montaña este año; y también es por una buena causa, como en el caso del Maratón Solidario de Toledo. Se trata de la I Carrera por Montaña Peña del Águila.

Esta carrera, organizada fantásticamente por el Club de Montaña Maliciosa Trail, tiene como objetivo recaudar fondos para ayudar a un deportista anónimo. Joaquín sufrió una muerte súbita este verano jugando al pádel. Cuando le lograron reanimar había sufrido ya daños cerebrales y por ello está en coma. La terapia que necesita es muy costosa y su familia no puede afrontarla. Por si fuera poco motivo para ayudarles a luchar por él su mujer estaba embarazada cuando le sobrevino la fatal parada cardíaca. Que pueda conocer a Alma, su hija, es algo por lo que merece la pena sudar un poco.

Y así, sin dudarlo, me apunté a la carrera.

El pasado domingo 23 nos plantamos en Collado Villalba dispuestos a correr por él. Disfrutamos de un luminoso día, frío al principio, fresco después. Muy buen ambiente en el parque y un recorrido muy entretenido de media montaña, corrible y disfrutón, que corona la susodicha Peña el Águila y regresa al pueblo tras 16km de senderos y pistas.

Comentaba el amigo Canillas -realmente indignado, y con razón- la rabia que sentía al ver que no se habían agotado los 300 dorsales de la prueba. Por poco, eso sí. En cambio, en cualquier carrera urbana celebrada en cualquier lugar de Madrid, masificada y a beneficio de un organizador que se embolsa el dinero tan ricamente, las hordas de runners agotan las inscripciones disponibles en cuestión de horas o pocos días. Qué triste.

Volviendo a nuestra carrera, allí nos juntamos unos cuantos paquetes. Cinco habíamos corrido en Toledo, dos habían entrenado la noche anterior haciendo 28km de montaña con 1600D+. Sólo dos corredores del grupo lo hacían en condiciones "normales", aunque sus semanas de entrenamiento no lo son. El caso es que todos, a nuestro ritmo, disfrutamos de una bonita mañana de montaña. Carrera muy recomendable tanto para los corremontes habituales (16km y 600D+ son una carrera "rápida" para disfrutarla) como para los que quieren adentrarse en el mundo del correr natural, lejos de aceras y carriles bici. Más que recomendable, y con el espíritu solidario que la inundaba, una gran mañana.

Aquí dejo información sobre la carrera y de la web de Joaquín, por si quieres saber más y echar una mano:

I Carrera de Montaña Peña del Águila
Otra oportunidad es posible

V Maratón Solidario de Toledo (I)

- ¿Qué harías si te encuentras un tesoro?
- Bueno, lo primero sería ponerlo a salvo, no sea que me lo roben. Y luego... ¡a disfrutarlo!
- ¿Y si fuera un tesoro de otro tipo? Por ejemplo, un precioso valle con especies que sólo se dan allí.
- Lo mismo. Protegerlo y cuidarlo. Darlo a conocer pero respetando su delicado equilibrio.

Eso fue lo que pensaba cuando volvía a casa tras participar en el V Maratón Solidario de Toledo. Soy plenamente consciente de haber encontrado un tesoro en el Paseo de Merchán. En este caso las joyas, el oro, los diamantes... no son otra cosa sino los difíciles de encontrar valores humanos: entrega, amor, solidaridad, esfuerzo, compañerismo, altruismo. Esas palabras que en muchos ámbitos se han vuelto huecas, vacías de contenido, aquí cobran vida. Se encarnan en unos niños, los chavales del colegio Virgen del Carmen. En un equipo de profesores que ponen el alma en un día que, bajo una apariencia festiva, se atesoran las más nobles virtudes que nos distinguen (o debería) como seres humanos.

Ya sabéis cómo funciona el Maratón Solidario, lo he contado muchas veces. Los profesores del colegio Virgen del Carmen organizan un maratón en un parque de Toledo. Esta actividad sirve de reclamo y altavoz para el verdadero sentido de la prueba: recaudar fondos para acciones solidarias que las Hermanas de la Caridad Vedruna llevan a cabo en diversos lugares del mundo. En este caso es un proyecto en Pimpri (India), donde unas auténticas heroínas hacen magia con su dedicación hacia los demás. Ellas, junto a los niños del cole, son las verdaderos protagonistas de esta bella historia.

Al cerrar los ojos y pensar en este maratón lo primero que me viene a la cabez son gritos ilusionados de los adolescentes que se preocupan del más mínimo detalle para que nos sintamos como en casa. Me viene a la cabeza ese paseo de Merchán repleto de manitas que apenas se levantan un metro del suelo pero que se elevan hasta el cielo a nuestro paso pidiendo una palmada. De globos que llenan de color y de ilusión el camino que recorremos, de música y ánimos contínuos, de afecto y de trabajo desinteresado hacia los demás. El continuo quehacer de los profesores, pendientes de cualquier incidencia. Los chicos corriendo por el parque mientras nos siguen animando. Tantas imágenes, tantos momentos que embotan mi corazón y me provocan un nudo en la garganta.

Esta carrera va más allá de lo deportivo, no tiene nada que ver con el cada vez más mercantilista mundillo de las carreras populares. Ni siquiera tiene que ver con una sociedad que parece haber olvidado los rasgos que más nos definen como humanos: la cooperación, el trabajo en equipo, el esfuerzo y sacrificio por el bien común, la alegría contagiosa, el cariño hacia los demás. Por si no quedara suficientemente claro, con permiso de Alonso voy a reproducir una carta que me entregaron al terminar el maratón. Sobran las palabras.

Querido Alonso, por supuesto que nos veremos en la próxima maratón. Gracias por tus palabras.

Este maratón es una auténtica escuela de la vida. Un verdadero tesoro que hay que proteger y cuidar. Así que mis primeras palabras sobre esta prueba no serán sobre deporte, sino de profundo agradecimiento y cariño hacia este maravilloso colegio y la gran obra que realiza con la organización de este Maratón Solidario. De todo corazón quiero agradecer a los Guardianes del Tesoro su esfuerzo y ese cariño con el que podríamos rellenar el océano Índico. Dirección, Hermanas, profesores, niños y niñas del colegio Virgen del Carmen de Toledo, GRACIAS.

Previo al Maratón Solidario de Toledo 2014

El día anterior a un maratón es el día de las dudas, de los preparativos, de las conjuras. Pero en mi caso está pasando con cierta normalidad que quizá no sea del todo beneficiosa. Un poquito de tensión antes de enfrentarte a cerca de 40000 zancadas no vendría mal.

Como dije, en el plano personal estoy más que contento por plantarme otra vez en la línea de salida del Paseo de Merchán. Pero en lo deportivo es donde aparecen las dudas, ahora que lo pienso despacio.

Me da vértigo saber que voy a intentar correr un maratón a un ritmo que anhelaba mantener, no hace tanto tiempo, durante apenas 10km. Pero la ocasión es perfecta: he entrenado como nunca, el recorrido es llano, sin pérdida posible, nada masificado y con una animación inigualable. Compañía de amigos y espectáculo en el recorrido con decenas de chavales corriendo sus pequeños maratones. Así que no hay excusas y sí motivos para darlo todo en ese parque repleto de ilusiones.

Como sabéis, este maratón es especial. Y para que podáis comprobarlo os dejo un texto que escribió David, alma mater de esta prueba. Sus palabras son el verdadero espíritu del MaSoTo.

Hoy los motores de la aeronave han hecho su última puesta a punto…
Quedan pocos días para la cita…

Siento que soy el piloto de un desgastado Hércules cuatrimotor al que los informes técnicos aconsejaban no volver a volar…

Hoy, tras pasar los últimos test de fiabilidad, el avión ha vuelto a solicitar a su piloto que quiere tener otra oportunidad.

En los dos últimos meses, armado de grandes dosis de paciencia, el piloto, no sin contratiempos, ha ido saneando y pintando de color esos restos de chapa ya comidos por el óxido, volviendo a establecer una relación cercana entre él y su fiel máquina, difícil de definir…

Con la precisión de un cirujano y la ternura de una madre, lubricó las juntas de cada una de las secciones de su avión, apretó tuercas, limpió componentes, desmontó y engrasó cada pieza de sus anticuados motores y hélices, forzó al máximo la movilidad de los alerones, corrigió los defectos de sus sistemas de navegación…

Hoy, el Hércules, ha solicitado formalmente la concesión de su licencia de vuelo y pretende estar nuevamente operativo el próximo 19 de marzo.

El piloto sabía que hoy era el día de la prueba definitiva. El día de la salida del hangar y de la visión siempre vertiginosa de la larga pista de despegue, esa interminable recta que ha de hacer que la aeronave, tras coger la velocidad adecuada, abandone la seguridad del asfalto para perderse en el espacio inmaterial.

En un día de cielos rasos y ausencia de viento, el piloto ha girado la llave de contacto y los cuatro motores han vuelto a sorprenderle con un rugido robusto que confirmaba que el avión está preparado para iniciar su penúltimo vuelo, su vigésimo cuarta travesía de larga duración.

Con la aeronave aún parada, a la espera de que la aguja roja fuera alcanzando los niveles óptimos para iniciar la fase de despegue, el piloto se ha puesto su traje de gala, esa camiseta roja con rayas blancas y verdes con la que efectuó sus primeras travesías aéreas y con la que hizo su primer gran vuelo de larga distancia hace diecinueve años.

Sentado en ese sillón al que le faltan algunos trozos de espuma, ha vuelto a tomar las palancas y en soledad, ha comenzado a hablar con su avión, con ternura y confianza, acariciando con delicadeza el tablero de mandos, como pretendiendo transmitir un mensaje de confianza que permita iniciar el viaje con esperanzas de llegar con éxito al destino.

El cuerpo metálico y robusto del Hércules, no tiene la velocidad de las aeronaves modernas, pero los cuatro motores han vuelto a rugir poderosos haciendo vibrar los cristales del hangar, logrando humedecer de lágrimas de júbilo las mejillas de su piloto, e inyectándole un plus de confianza y seguridad ante la que debe ser su penúltima misión.

El 19 de marzo de 2014, a las 9.00 horas de la mañana, tomaré los mandos de mi desgastado pero fiable Hércules… volveré a girar la llave de contacto, esperaré unos minutos hasta que el sonido de los motores resuene de manera uniforme y rotunda, y despacio, muy despacio, ambos iremos cogiendo altura envueltos en una atmósfera de ilusión máxima e insuperable. Prescindiendo de pasado y de futuro. Con la conciencia firme de saber que estamos haciendo lo que queremos y debemos hacer. Sin miedo al fracaso. Centrados únicamente en el momento mágico de la vivencia del presente. Con la certeza, convicción y fortaleza del que siente que no le quedan muchos vuelos de esta distancia y éste, desea vivirlo con la intensidad y la alegría del que se enfrenta a su vuelo iniciático, a su último vuelo, a su único vuelo.

Mucha suerte para todas las aeronaves que venís desde diferentes puntos del país y que ese día volareis sobre la ciudad de Toledo pero cuyo final de viaje se encuentra en Pimpri, la India. Será allí donde vuestros aviones siempre tendrán un hueco en unos hangares especiales, los corazones de una multitud de niñas indias a las que solo con vuestra presencia en este acontecimiento especial vais a ayudar y que están siendo atendidas por unos mecánicos de excepción, las verdaderas protagonistas de esta agencia aérea…unas mujeres frágiles dedicadas al mantenimiento y cuidado diarios de innumerables y anónimos avioncitos… las Hermanas Carmelitas de la Caridad Vedruna.

Ya he sacado mi billete Toledo - Pimpri (India). Mañana, a volar.

Tragedia en Gredos

Este fin de semana ha sido realmente fatídico en la Sierra de Gredos. A los pies del Almanzor, esa montaña mágica, en ese circo que alimentó mi pasión por la montaña cuando era niño, nos han dejado cinco compañeros. Porque de alguna manera todos los que practicamos deportes en la naturaleza, los que compartimos esa pasión por la belleza pura y dura de los entornos deshumanizados, que apreciamos la majestuosidad de la roca, la inmensidad del cielo infinito, de los bosques centenarios... somos todos compañeros de cordada.

Desde este humilde rincón de la red quisiera enviar un fueret abrazo a familiares y amigos de los fallecidos. No existe el consuelo para tanta pérdida, salvo el saber que dejaron este mundo realizando el deporte que les apasionaba, que les llenaba de vida. De esa vida que prematuramente han perdido.

Descansen en paz y que su recuerdo perdure entre esas paredes de piedra que les dieron tanto y que tanto se han llevado.